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桂系王牌第七军的覆灭记
一、1925年-1937年间
1923年，新桂系集团李（宗仁）、黄（绍竑）、白（崇禧）等，投靠孙中山先生，在广州国民政府的积极支持下，至1925年取代了旧桂系在广西的反动统治。1926年春，国民政府在广州成立“两广统一特别委员会”。广西方面对于这个“两广统一”措施的主要目的，是想达到财政上的两广统筹，以减轻广西所谓 “地瘠民贫”的财政困难，达到他们扩张军事实力、统治中国的政治野心。这从蒋、桂分裂后，新桂系集团高喊什么“建设广西、复兴中国”这个口号，即可得到了充分证明。他们为了实现其政治野心，就得扩张军事力量。这得从他们的国民革命军第七军的兴亡谈起。
1922年5月，新桂系集团头目李宗仁充广西自治军第二路总司令，仅辖三个支队：第一支队司令李石愚，第二支队司令何武，第三支队司令黄绍竑。这就是新桂系起家的军事本钱。其后李（宗仁）、黄（绍竑）分头发展，扩充武力，继又合力敉平旧桂系残部的各路自治军以及自树一帜的沈鸿英部（此时黄绍竑受广州国民政府命为广西讨贼军，李宗仁自称为定桂军），并将侵桂的滇军驱逐出境。1925年间，新桂系军队都是以支队、纵队为单位，有事时则派专人为指挥官，指挥作战，事毕撤销指挥机构，认为这种办法很灵活。广西
统一归附孙中山先生领导的广州国民政府，李宗仁受命为广西军务督办、黄绍竑为会办后，始将所部合编为九个旅：第一旅旅长白崇禧，第二旅旅长俞作柏，第三旅旅长夏威，第四旅旅长黄旭初，第五旅旅长伍廷扬，第六旅旅长刘日福，第七旅旅长胡宗铎，第八旅旅长钟祖培，第九旅旅长吕焕炎，这算是新桂系军队的雏形。
1926年春，新桂系在广州的“两广统一特别委员会”上，讨论编成军队，准备出师北伐问题。广西方面要求成立两个军，受到蒋介石的极力反对，这就成为蒋、桂后来多年斗争的伏笔。当时广州国民政府在蒋介石的挑动下，只准新桂系成立一个军，因而新桂系的李、黄、白对蒋介石非常不满。新桂系力争两个军无成，只得抱着一肚子闷气编成一个军—— 国民革命军第七军。月下旬，新桂系在南宁开了一个秘密会议，讨论哪些部队留在广西和北伐部队的编配。决定李宗仁充任第七军军长，黄绍竑任军党代表，白崇禧任军参谋长，遂形成新桂系的三巨头。第七军是由原广西新桂系的定桂军、讨贼军两部合编而成的，在军下辖9个旅共21个团，仍保有两个军的基本实力，为将来扩张作好准备。这时旅长稍有变动，
第一旅旅长俞作柏， 第二旅旅长白崇禧兼，
第三旅旅长刘日福，
第四旅旅长黄旭初，
第五旅旅长伍廷扬，
第六旅旅长夏威，
第七旅旅长胡宗铎，
第八旅旅长钟祖培，
第九旅旅长吕焕炎，
9个旅共辖21个团和炮、工各一个营。当时新桂系内部的人事安排上，初时由于语言的关系，无形中就分成桂林派（官话）与容县派（白话）。李宗仁、白崇禧领兵北伐后，黄绍竑一人独揽广西的军政大权，不但桂林方面，而且省内外其他方面的人都有烦言，这就成为蒋介石后来用分化手段瓦解新桂系的有利条件。当时第七军编配部队和调整人事，其出发点是对内要和，对外要有利于扩张。编成出发部队的第七军（军长李宗仁，参谋长白崇禧）只辖两个纵队（有四个旅，
八个团）。第一纵队指挥官白崇禧兼，后因白被调任国民革命军副总参谋长由夏威代，下辖两个旅。第二纵队指挥官胡宗铎，下辖第七、第八两个旅。第八旅长钟祖培，辖尹承纲的第十五团和周祖晃的第十六团。在广州国民政府未誓师北伐之前，1926年夏，北洋军阀吴佩孚援助湖南赵恒惕，向唐生智部进攻，唐部败退到衡阳一带。新桂系为了挫败北洋军阀势力的气焰，稳住唐生智部的阵脚和粤、桂北面门户，先派钟祖培旅的一部入湘援唐。以上是新桂系第七军建立的历史背景，下面概述它的主要人员更替和兴亡过程。 第一任军长系李宗仁，党代表黄绍竑，参谋长白崇禧。白被蒋调任副总参谋长后以王应榆接充。政治部主任系黄日葵（中共产党员）。1926年夏，军长李宗仁，参谋长白崇禧统率北伐的第七军部队出发（留在广西的部队，统由党代表黄绍竑统率）。尹承纲团为先遣部队，经全州向衡阳前进。当时唐生智部正与北洋军阀集团叶开鑫部在湖南衡宝一带相峙，北洋军阀吴佩孚派余荫森旅急进援叶。第七军先遣部队配合唐生智部在余荫森未到前迅速反攻叶军，一举攻破，叶军纷纷溃退，嗣后余荫森旅又遭迎击溃败。
7月，广州举行北伐誓师，主力指向江西，第七军、第四军向湖南陆续出师北上。以后第七、第四两军协同作战在汀泗桥、贺胜桥、武昌城取得辉煌战绩，及后第七军转战江西的箬溪、德安、王家铺取得显著战绩，主要是国共合作所致。