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三、恒星宇宙
1、北斗七星
自古以来，人们仰望夜晚繁星密布的天空，无不感到惊奇异常。星星在天球上占有固定的位置，由于地球在空间里运行，使人们感到好象整个天球在移动。我们的祖先以为星星的固定是它们的一种特性，因此稍微古老一点的文献里，都在“星”字前加上一个“恒”字，把星星叫做“恒星”，仿佛这些星星是恒定不动似的。
经过长时间的观察，人们发现天空中的星星并不是恒久不动的，它们也有着自身的周期运动，但对于居住在北半球的人——地球上的居民绝大部分定住在北半球——来说，有一个星座是恒久不动，这就是北极星1。
你把身子面向北方，也就是和中午太阳相背的一方。不论在一年中的哪一个季节，也无论是每月的哪一天，每一个晴朗夜晚的任何时刻，你总是能看到见这个由七颗星组成的巨大星座，这个星座在中国叫北斗七星，七星的名字分别叫天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光；西方叫大熊座，用七个希腊字母表示，依次是大熊座?、?、?、?、?、?、?。中西星名的对应关系是：
（甲） 斗（魁）：
北斗一：天枢——大熊座? 北斗二：天璇——大熊座? 北斗三：天玑——大熊座? 北斗四：天权——大熊座? （乙） 柄（杓）：
北斗五：玉衡——大熊座? 北斗六：开阳——大熊座? 北斗七：摇光——大熊座?
希腊神话故事中，有位仙女名叫卡利斯忒（Callisto），宙斯爱上了她，让她怀孕了，宙斯的妻子——天后赫拉（Hera）——为了报复她，就把她变成一只母熊。但也有人认为，这事和天后赫拉无关，是宙斯使的诡计，企图把她隐藏起来，免得赫拉嫉妒。不管怎样，在传说里，卡利斯忒被宙斯放到天上变成了大熊星座。
古代罗马人把它想象成马车的形象，大熊座?、?、?、?形成的四边形不就像是四个车轮吗，另三颗星不正是三匹马或三头牛吗？它们正拉着车子在欢快地奔跑呢。拉丁文把耕牛叫做triones。罗马人不把大熊座看做熊，而把它叫做七头牛septemtriones。于是转变成septemtrion（北方）这个词，现在我们在写这个词时，很少人会想到他们讲的是七头牛。
西欧的巴斯克人（Basques）把这颗这星想象成两头牛后面跟着两个小偷，牛郎和男女仆人则在暗中监视。在顶端第二颗星（?）旁边有一颗伴星叫Alcor(中文名字叫“辅星”)，巴斯克人把它想象成一条小狗。位于第二头牛上方的辅星则是只小老鼠，在啮咬牛轭的带子。也有人认为大熊星座是只大锅，辅星则是一个小矮人，正在看着锅里的东西什么时候烧好， 1
说它恒久不动只是相对的。实际上，地轴并不是绝对固定地指向天极的某一点，它在缓慢地移动，比如现在的北极星是小熊座?（勾阵一），大约11000年之后，它会转到天琴座?（织女一），而公元前1000年的极星是小熊座?（天帝星）。只不过这种移动非常缓慢，日常生活中可以忽略不计。
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好把锅从火上拿走。那一天也成为世界的末日。
在中国古代，人们把北极星想象成勺子，四边形像一个瓢，另外三星像瓢的把，《诗经·小雅·大东》说：
维南有箕，不可以簸扬；维北有斗，不可以挹酒浆。 维南有箕，载翕长舌；维北有斗，西杓之揭。
《楚辞·九歌·东君》也说：
操余弧兮反沦降，援北斗兮酌桂浆。
是啊，悬挂在天空的那个大勺子，多么想拿它来舀酒浆啊。 也有人把它们想象成车子——和罗马人一样，不过不是一般的车子，而是帝车——天帝乘坐的车子。《史记·天官书》明确说：“斗为帝车，运于中央，临制四方。分阴阳，建四时，均五行，移节度，定诸纪，皆系于斗。”天上的北斗就象人间的皇帝一样，高高在上，临视属下的臣民。四时年纪由它确定，阴阳五行由它分理，功莫大焉。
图：汉画像石上的北斗帝车图
与罗马人把北斗七星想象成七头牛不同，中国古人把它们想象成七只猪。唐郑处诲《明皇杂录·补遗》有一个故事说，唐代僧人一行年轻时家里很穷，有一个邻居王姥，家道殷富，经常帮助他。一行很想报答王姥。到了开元年间（713－741年），一行很得皇帝的信任。不久王姥因为杀人下狱，便向一行求援。一行去探望王姥，说：“如果你要金银，要多少我都可以给你，但我不能改变国家法律。”王姥骂道：“我要金银有何用，算是白认识你一场。”于是他们就这样分手了。
后来一行在浑天寺工作，那里有很多工匠。他命令其中一些人把一个大瓮搬到一间空房里去。然后对两个仆人说：“在某地有一个荒废了的花园。明天你们秘密地藏在那里，会有一物到那里去，共有七个，你们把它们统统逮住，放到瓮里盖起来。如果少一个，我就给你们一顿好打。”
到了傍晚六点钟左右，果然出现了一群猪，一共七头。他们把这些猪一个不漏地捉住了，并投入瓮中，然后跑去向一行报告。一行非常高兴，让仆人用木盖把瓮口盖上，上面还用泥封住，然后他用梵文在上面写了一些红字。大空都莫名其妙。
第二天上朝，皇帝说：“太史官刚才向我报告说，北斗七星不见。这意味着什么呢？你有办法解救吗？”一行回答说：“这种事情以前从未发生过。这一定是上天给您的警告，也许是预示霜冻或干旱。只有用陛下的盛德去感化。依臣的愚见，不如大赦天下。”皇帝听从一行的建议，王姥也被无罪释放了。
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当天晚上，太史报告说看见了北斗七星中的一颗星，过了七天，北斗七星全都重新出现在天上原来的位置。
在这个故事中，北斗七星不仅被想象成七只猪，而且还与人间的祸福密切相关，已经具有浓厚的占星意味了。
从北斗七星在天空中永恒不变的特点，古人联想到人世间的帝王，他们高高在上，主宰着尘世的一切，在这一点上，中国人和西方人并没太大的区别。孔子曾说：“为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之。”莎士比亚（Shakespeare）在描写恺撒(Caesar)的诗中，也有类似的说法：
可是我正如北极星的永恒， 由于那坚贞不移的品格， 高挂苍穹，举世无双。 空中点缀着无数星芒，
个个都是一团火焰，都在闪亮， 但只有它巍然不动，如此坚强； 世上的人那样众多，
可是我晓得其中只有一个， 坚持原地，绝不动荡，
我，便那颗永远不动的明星。
北极星的另一个特点，是与季节的联系。随着地球的自转，北斗七星围绕天极作周日旋转，在没有任何计时设备的古代，北斗可以指示夜间时间的早晚；又随着地球公转，北斗围绕北天极作周年旋转，人们根据斗柄或斗魁的不同指向，可以了解季节的变化，时间的流变。北斗七星就像是一个巨大的时钟，悬挂在北极天区，古人正是利用北斗这个运转特点，制定了最初的时间体系和历法。这个阶段，就是古历学史上所谓的“观象授时”阶段。相传是我国夏朝的历法的《夏小正》，就反复提到：
正月：斗柄悬在下。 六月：初昏斗柄正在上。 七月：斗柄悬在下则旦。
《鹖冠子·环流》也有类似的记载：
斗柄东指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬。
从中不难看出，春夏秋冬四季与北斗的运行密切相关，而且还将四季与东南西北四个方位联系起来，成为后来占星体系的源头。关于历法与占卜的关系，我们下文还要谈到。
正因为北斗七星在星空中的特殊地位，加上古人的模拟和联想，因而在古代占星学体系中有着独特的地位。唐代印度僧人瞿昙悉达编撰《开元占经》，收集唐以前的各种星占书，共达120卷之多，号称唐以前星占学集大成者，其中第六十七卷为《北斗星占》，其中所引《孝经援神契》有如下文字：
天子不事祠名山，不敬鬼神，則斗第一星不明；數起土功，壊决山陵，逆地理，不
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從諌，則第二星不明；天子不愛百姓，則第三星不明；發號施令不從四時，則第四星不明；用樂聲滛泆，則第五星不明；用文法深刻，則第六星不明；不省江、河、淮、濟之祠，則第七星不明。
将北斗七星附会为某一具体事项，从而为占卜提了方便。
中国古代也不乏利用北斗七星占卜的史例，《汉书·王莽传》载：公元17年八月，王莽铸造了一个北斗的模拟物，名叫“威斗”，“长二尺五寸”，据说是用五色铜铸造而成。王莽命司命携带，出入则在其旁。当他的末日来临时，讨伐他的军队已攻入长安，他居然命“天文郎案式於前，日時加某，莽旋席隨斗而坐，曰：天生徳於予，漢兵其如予何。”——他让天文官在旁操作星占仪器，随时报告北斗七星的斗柄所在，以便调整自己的座位，使之与北斗斗柄的方向一致。这显然是模仿“斗为帝车，运于中央，临制四方”的说法。可惜王莽气数已尽，北斗七星也救不了他，不久便被讨伐军斩首了。
上文说到“天文郎案式於前”的“式”，是中国古代著名的占卜工具，又叫式盘。在式盘的天盘正中央，有一个北斗七星的图案，占者利用北斗七星所指的方位、时辰，以占人间吉凶。不过式盘上的北斗七星，已经完全演变成为占卜的符号了，与实际天象的北斗七星并没有直接关系。
图：中国古代式盘中央的北斗符号 2、黄道十二宫
如果说，中西方在对北极星区的观察和联想上还有许多类似之处的话，那么，在天空的划分和天球坐标体系的建立上，中西方则颇为不同。大体上说，源于巴比伦，传至古希腊，并影响到今天西方天文学的，是黄道十二宫的体系；而古代中国、印度和阿拉伯则用二十八
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